沒(méi)想到數(shù)月前聯(lián)通的一次WLAN設(shè)備采購(gòu)會(huì)成為運(yùn)營(yíng)商免費(fèi)WiFi大戰(zhàn)的一個(gè)導(dǎo)火線。在一次采購(gòu)20萬(wàn)臺(tái)左右的WLAN設(shè)備后，聯(lián)通宣布，今年開(kāi)始啟動(dòng)連續(xù)3個(gè)月的WLAN“免費(fèi)午餐”，同時(shí)即將推出3G無(wú)線貓上網(wǎng)卡套裝，可將3G信號(hào)轉(zhuǎn)換成WiFi。而且，據(jù)透露，從三星大器等高端手機(jī)到千元智能手機(jī)，聯(lián)通的3G手機(jī)全部都要求設(shè)置WiFi功能。

　　業(yè)內(nèi)認(rèn)為，一場(chǎng)轟轟烈烈的WiFi大擴(kuò)軍拉開(kāi)了序幕。

　　如果沒(méi)有聯(lián)通近日的一個(gè)豪舉，也從未有人如此重視運(yùn)營(yíng)商的WiFi大擴(kuò)軍。

　　聯(lián)通的一個(gè)公告稱，3月31日前，聯(lián)通所有后付費(fèi)手機(jī)可在聯(lián)通全國(guó)WLAN公共熱點(diǎn)覆蓋區(qū)域，不限時(shí)、不限流量地免費(fèi)登錄使用WLAN網(wǎng)絡(luò)。

　　WLAN與WiFi實(shí)際上是一個(gè)意思，只不過(guò)在由于有國(guó)產(chǎn)加密標(biāo)準(zhǔn)WAPI，運(yùn)營(yíng)商均稱WiFi為WLAN.

　　在此之前，在上網(wǎng)不是用固網(wǎng)ADSL，就是用無(wú)線的3G或2G上網(wǎng)。去年8月，聯(lián)通啟動(dòng)了WLAN招標(biāo)，招標(biāo)設(shè)備數(shù)量在20萬(wàn)臺(tái)左右，當(dāng)時(shí)的說(shuō)法是為了推動(dòng)無(wú)線城市建設(shè)，不料，聯(lián)通實(shí)際上是為了實(shí)現(xiàn)3G+WiFi的優(yōu)勢(shì)。

　　在3G方面，聯(lián)通由于采用WCDMA制式，無(wú)疑具有優(yōu)勢(shì)。但3G也不是無(wú)限量的網(wǎng)絡(luò)，隨著用戶的增加，網(wǎng)絡(luò)資源也將日趨緊張，WiFi高可達(dá)11M速率，其建設(shè)成本只有3G的1/10以下，因此日益為運(yùn)營(yíng)商所重視。

　　據(jù)透露，在大力建設(shè)WiFi網(wǎng)絡(luò)的同時(shí)，聯(lián)通還集中采購(gòu)了一批3G無(wú)線貓終端，予以配套。“貓”其實(shí)是英文名MODEM的音譯，意為“調(diào)制解調(diào)器”，聯(lián)通3G無(wú)線貓上網(wǎng)卡終端就是一種便攜式寬帶無(wú)線裝置，集調(diào)制解調(diào)器、路由器和接入點(diǎn)三者功能于一身，可以接入一個(gè)無(wú)線信號(hào)，通過(guò)內(nèi)部路由器使得多個(gè)用戶和無(wú)線設(shè)備間共享這一連接。

　　據(jù)悉，華為、中興等強(qiáng)的上網(wǎng)卡終端廠商參與了此次招標(biāo)，但終卻被上海貝爾中標(biāo)，上海貝爾中標(biāo)的原因被稱為“可以建立WCDMA上行的WiFi無(wú)線局域網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)多個(gè)用戶共享3G網(wǎng)絡(luò)資源，可支持多達(dá)5個(gè)用戶同時(shí)在線”。這一功能讓聯(lián)通感到滿意，因?yàn)槠淇梢詫?G信號(hào)轉(zhuǎn)換成WiFi信號(hào)，而WiFi正是聯(lián)通希望大力發(fā)展的。

　　冀望以WiFi分流3G流量壓力

　　手機(jī)原本是聯(lián)通具優(yōu)勢(shì)，根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研公司賽諾的統(tǒng)計(jì)，以iPhone 4、大器手機(jī)、C7摩卡棕等為主力的聯(lián)通3G手機(jī)占了3G手機(jī)52%以上的市場(chǎng)，但上網(wǎng)卡領(lǐng)域卻面臨電信的挑戰(zhàn)。

　　利用WiFi樹(shù)立另一種優(yōu)勢(shì)的想法顯然油然而生，前述的3G無(wú)線貓上網(wǎng)卡就是直接結(jié)果。這種終端實(shí)際上在日本、美國(guó)等國(guó)家早已流行。導(dǎo)致流行的原因首先來(lái)自于蘋(píng)果的iPad.iPad有WiFi版和3G版兩種，就是通過(guò)WiFi或者3G實(shí)現(xiàn)上網(wǎng)。由于iPad的風(fēng)行，導(dǎo)致對(duì)WiFi網(wǎng)絡(luò)和信號(hào)的追捧。

　　而包括3G手機(jī)、筆記本電腦等在內(nèi)的全球各種終端也全部效仿，幾乎將WiFi當(dāng)做標(biāo)配。根據(jù)市場(chǎng)研究公司In-Stat預(yù)測(cè)，2010年WiFi手機(jī)的總出貨量將超過(guò)2800萬(wàn)部。甚至游戲機(jī)、數(shù)碼相機(jī)等都已成為具備WiFi功能的電子終端。在這樣的情況下，3G無(wú)線貓上網(wǎng)卡終端顯然具備非常大的實(shí)用性。

　　為此，業(yè)內(nèi)已傳出消息，聯(lián)通還專門(mén)為3G無(wú)線貓上網(wǎng)卡定制了套裝，內(nèi)含這種上網(wǎng)卡及部分話費(fèi)，雖然迄今未見(jiàn)上市，但預(yù)計(jì)于1月下旬推出。

　　為何要大力建設(shè)WiFi網(wǎng)絡(luò)和推出服務(wù)，三大運(yùn)營(yíng)商的思路實(shí)際上都一樣。移動(dòng)總經(jīng)理李躍在其內(nèi)部會(huì)議上也曾表示：“在數(shù)據(jù)流量迅猛增長(zhǎng)的背景下，WLAN 已經(jīng)成為蜂窩網(wǎng)絡(luò)的有效補(bǔ)充，成為分流大數(shù)據(jù)流量的有效途徑。移動(dòng)發(fā)展WLAN 既是非常現(xiàn)實(shí)的需要，用WLAN來(lái)分流網(wǎng)絡(luò)壓力；也具有非常好的條件。”

　　中高端均配備WiFi功能

　　與此同時(shí)，WiFi也成了運(yùn)營(yíng)商3G手機(jī)的標(biāo)配，無(wú)論電信的3G四通道手機(jī)還是聯(lián)通的iPhone 4、大器手機(jī)以及其它中高端3G手機(jī)均是如此。

　　且不論iPhone 4本身以WiFi為重要賣點(diǎn)，僅以聯(lián)通5000元以上銷量排名第二的大器手機(jī)為例，這款高端手機(jī)雖然以WCDMA/GSM雙網(wǎng)雙待見(jiàn)長(zhǎng)，但為迎合商務(wù)用戶隨時(shí)上網(wǎng)的需求，也同時(shí)支持WCDMA網(wǎng)絡(luò)和WiFi無(wú)線上網(wǎng)。這顯示任何時(shí)尚或高端手機(jī)都必須適應(yīng)3G時(shí)代新的需求。

　　從實(shí)際來(lái)看，移動(dòng)和電信更早大規(guī)模建設(shè)WLAN網(wǎng)絡(luò)，但方向確定為主要用于無(wú)線城市建設(shè)，而無(wú)線城市建設(shè)并沒(méi)有給運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)多大回報(bào)。聯(lián)通建設(shè)較晚，卻率先推出3G無(wú)線貓以及要求中高端手機(jī)加裝WiFi，這給我國(guó)WLAN和WiFi的實(shí)際應(yīng)用開(kāi)辟了一個(gè)新思路。