古代，由于沒有計量時間的工具，我們祖先只能通過觀察日出日落來安排 作息。日出而作，日落而息就能說明古代的情況。后來我們祖先利用太陽 光投射到石柱上的影子來分辨是幾時幾刻。再來后，偉大的科學(xué)家伽利略 、惠更斯發(fā)明了擺鐘，從此，我們?nèi)祟愑辛藴?zhǔn)確的時間測量儀器。不過擺 鐘太大，太笨重，攜帶極其不方便，隨著科技的進(jìn)步，懷表，手表應(yīng)運(yùn)而生。

手表，也稱腕表，是一種戴在手腕上、用以計時或者顯示時間的儀器。分 為表頭、表帶兩部分，通過表帶將顯示時間的“表頭”束在手腕上，表帶 一般是由皮革、像膠、尼龍布、不銹鋼等材料制作而成。關(guān)于手表到底是 誰發(fā)明的，一直眾說紛紜，沒有定論。其實(shí)，有些發(fā)明是一個創(chuàng)新和改造 的過程，通過前人的思路，再加上自己的創(chuàng)新和改造，一個新的事物便誕 生了。追根到底、爭論誰才是個發(fā)明者，或許并不是那么重要。

關(guān)于只腕表的擁有者，普遍的說法是匈牙利的Koscowicz伯爵夫人， 1868年，Koscowicz伯爵夫人讓百達(dá)翡麗公司給自己的手鐲上添加一個小型 鐘表，這不起眼的一步卻在制表業(yè)歷史上抹上濃墨重彩的一筆。只不過， 那依附于昂貴手鐲配飾之上的表頭，極其雍容華貴，價錢令普通百姓咋舌 ，所以在當(dāng)時社會并不流行。

對于上述故事，瑞士著名的手表品牌制造商寶璣卻不認(rèn)同。據(jù)他們稱，第 一只腕表應(yīng)該是由其創(chuàng)始人阿拉伯罕?路易?寶璣制作的，有留存的落款時 間為1810年6月8日的手表訂單為證，下單人是卡洛琳娜?繆拉（拿破侖一世 小的妹妹）。據(jù)記載，這是一只報時腕表，被制成比較罕見的橢圓形。 只是這只手表至今下落不明，此說法也無從確證。

且不論上述哪種說法是真實(shí)的，我們可以看出，那個時期，手表還只是奢 侈品，只有少數(shù)貴族才能擁有。手表的普及化還要?dú)w功于一次飛行，讓我 們了解一下其中的小故事。1904年，飛行員亞伯托?桑托斯?杜蒙發(fā)現(xiàn)，在 駕駛飛機(jī)時，想知道時間還得把懷表（注意不是手表）從口袋里面拿出來 ，完成這一動作比較困難，還會分散駕駛員的注意力。他苦苦思索，如何 在飛行途中也能看到時間呢？卻一直沒有想出對策。

后來，他向朋友路易斯?弗朗索瓦?卡地亞求助，希望他能幫忙解決這一困 擾。卡地亞是一位經(jīng)營珠寶的商人，受手鐲的啟發(fā)，卡地亞想出了用皮帶 和扣子把懷表綁在手上的方法，這樣一來，想看時間略微抬一下手就可以 了，難題就得以解決。于是，卡地亞將這種形式的表商業(yè)化，推出了著名 的Santos手表。自此以后，手表便開始普及。

經(jīng)歷了一個世紀(jì)的發(fā)展，手表慢慢由上發(fā)條的形式，發(fā)展到用石英、電子 等動力顯示時間。除計時外，一些簡單方便的功能也加入了，比如計時、 月相等，還有一部分手表在其設(shè)計、材質(zhì)等特征上下功夫，成為奢華的裝 飾品。

這些年來， 隨著手機(jī)的普及，手表從看時間的必備工具從而演變了成了裝 飾品，小部分人還認(rèn)為手機(jī)的普及會讓腕表逐步褪色，他們沒有看到的腕 表自帶的文化內(nèi)涵。