石英是一種白氧化物，成分為二氧化硅（SiO2），石英置于震蕩電路里會震動，在特定的條件下，它會將其自身的頻率傳遞到電路中，若將這種特性應用于石英機芯，透過石英震蕩器可將電能轉變為動利用機械化設備大量生產電路板，再配以電阻及電容，即可完成其機芯，再裝上表殼、玻璃及表帶，一只石英表即粗略的組裝完成。

石英表的工作原理:

石英手表用一塊電池作為能量源。電池輸出電能到手表里的電子塊和電動機上。每秒鐘電子塊輸出一個脈沖波給電動機，由電動機推動表針運行。因為石英晶體可以提供穩定的脈沖波，所以可以保證高的精確度（一般情況下每月的誤差在15-25秒之間；小的誤差一年才有5秒）。另外，一塊電池可以連續幾年不停地工作，所以沒有必要為這樣的表上弦。通常情況下，機械手表比石英手表要貴得多。這時因為機械表在其制作過程中需要精確的手工調整校時，而石英手表通常是在自動生產線上組裝出來的。

石英表的優缺點:

它的好處是準確、重量輕及保養較容易；缺點是：一般石英電池壽命只有一兩年，常需更換，再者是利用石英振蕩的手表，常使用了五～八年后石英振蕩會衰退，相對的準確度會降低，此時便需換裝，但由于現代工業的發達，人工費用高漲，用人工來換裝眾多細小的零件太不符合成本，所以石英表若出現大故障，通常原廠皆會要求直接換一個新的機芯。