虛擬運營商的概念如今開始為人們所熟知并寄予很多期待。去年底工信部發(fā)放了首批虛擬運營商牌照，拿到運營資格的虛擬運營商可以在自己專屬的170號段上開展自營業(yè)務。2014年3月31日，虛擬運營商產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟成立，算是這個新產(chǎn)業(yè)的一件標志性事件。目前獲得牌照的19家虛擬運營商經(jīng)過信號測試，開始陸續(xù)放號，動手早的虛擬運營商4月便已經(jīng)開始了170號段的預約服務，進入5月份，開放170號段預約的運營商密集扎堆了。

　　所謂虛擬運營商，相當于移動、聯(lián)通、電信的合作營運商或代理商，它們從三大基礎(chǔ)運營商處拿到一部分通訊網(wǎng)絡(luò)，然后通過自己的計費系統(tǒng)、客服號、營銷和管理體系賣給消費者。“170”號段的11位手機號中，前4位用以區(qū)分基礎(chǔ)運營商，其中“1700”為電信轉(zhuǎn)售號碼標識，“1705”為移動，“1709”為聯(lián)通。有人評論說，虛擬運營商是攪動通信業(yè)的攪局者、挑戰(zhàn)者。這說法有點道理，卻也不盡然。因為170號段是虛擬運營商從三大基礎(chǔ)運營商那里買來的，也就是說所有虛擬業(yè)務都是寄生于三大基礎(chǔ)運營商的，虛擬運營商的角色相當于“二房東”或者團購者，說到底還是給三大基礎(chǔ)運營商打工的，只不過是順便攬點私活掙些外快。所以，虛擬號段業(yè)務與其說是對傳統(tǒng)運營商的沖擊，倒不如說是虛擬運營商借此平臺完成自身業(yè)務延伸，比如：參加阿里通信靚號預約的用戶需要有淘寶賬號，將打通170業(yè)務與淘寶、支付寶等“阿里系”服務。而京東的野心似乎更大，它希望利用自身1.4億的龐大用戶基礎(chǔ)和作為手機產(chǎn)品大零售商的優(yōu)勢，打通京東的電信服務用戶和京東的電商零售用戶，充分進行資源整合，推出能夠給用戶更好體驗的產(chǎn)品和服務，力爭5年內(nèi)成為第四大運營商。

　　所以，170號段既是手機號碼，也不完全是，其重要的價值應該在于它帶有服務拓展功能。虛擬運營商們早已放出很多利好消息來吸引客戶，例如：更多資費方式和產(chǎn)品種類選擇，個人訂制以170號段開頭的4位尾號，不同歸屬地的170號碼在使用上沒有區(qū)別，通話、流量資費全國統(tǒng)一標準，無漫游費，流量不清零等，這些頗能觸及消費者“痛點”的賣點在放號之前已經(jīng)賺足了眼球。虛擬運營商的承諾到底能否完全兌現(xiàn)還需要時間來檢驗，但可以肯定的是，虛擬運營商要想吸引住顧客，必須能夠提供基礎(chǔ)運營商不能提供或不愿提供的差異服務，否則還有什么存在感呢？

　　事實上，新的競爭是在虛擬運營商之間展開的，比拼誰能衍生出更多的產(chǎn)品種類，尤其是誰能在傳統(tǒng)運營商未能開發(fā)的領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)開疆拓土。相信虛擬業(yè)務開展的初一兩年會里有一波比較激烈的“跑馬圈地”運動，在此過程中，虛擬運營商的資本實力、創(chuàng)新能力、終端落地能力、品牌影響力等都會對其拓展目標的實現(xiàn)程度產(chǎn)生重要影響。此外，作為一個剛剛進入市場的新產(chǎn)品，170號段的管理問題也應該提上日程，假設(shè)一下，如果170號碼成了垃圾信息推銷集散地，豈不是讓它還沒上街就先臭了街么？若有此不幸發(fā)生，未免太悲催了。