玉文化在我國已經有上萬年的歷史，早在夏、商、周三代就已大量應用，距今五六千年的紅山文化、良渚文化和仰韶文化選擇了多個地區的玉石制作玉器。

在距今3600多年前的商殷時期，才選擇和田玉為主要玉材。商代婦好墓出土的玉器表明，王室用玉主要是昆侖山的和田玉，從此開辟了玉器以和田玉為主要玉材的新時代。

古代玉器的高峰期與社會變革及經濟文化發展密切相關，除新石器時代外，都與和田玉的開發和輸入內地有關。

當社會發展、文化昌盛，和田玉大量出現，就預示著高峰期的出現，即“盛世藏玉”。

我國歷史上的6個高峰期為：新石器時代、商代、春秋戰國、漢代、宋代、明中期到清中期，而從21世紀開始我國應該進入了第七個高峰期，而且這個高峰期至少要延續50～100年。