潛水員都喜歡背少量的氧氣罐，為了減少水下的重量，但氧氣量的多少和氧氣瓶的大小有關，因此熟悉潛水裝備的人都會帶測量氧氣量的裝置，潛水表適時強化了這種需要。旋轉式外圈可以說是潛水表的大特征，起到提醒潛水時間的作用。旋轉表圈的標注刻度為15、30、45，因為一般潛水的氧氣瓶只能堅持45 分種，也有個別是標注60 分鐘刻度的。前15 分鐘是帶顏色或者特別標識的，因為潛水員都會嚴格遵守在上升時做15 分鐘安全停留，以把從氣瓶里所吸收的氮氣完全釋放出來。通常只要在潛水時轉動表圈，使表圈上的0 刻度對準分針，然后看分針走動后對應表圈上的刻度就可以知道潛水所用時間。當然你也可以倒計時使用，首先知道你的潛水時間，轉動表圈將分鐘刻度對準分針，然后分針走到0 刻度的時間正好是你的潛水時間，也就是說0 刻度的位置就是你的潛水極限時間。
外置表圈的旋轉被設計成單一的逆時針方向，這是為了確保計算時間只會計多，不會計少，防止誤操作延長了時間出危險?？潭群蛿?shù)字上都有專業(yè)熒光涂層，便于在水下光線昏暗時能清晰顯示。近年新興的內置計時表圈則沒有旋轉方向的限制，因為控制表圈的表冠于下水前必須鎖上。比如萬國的Aquatimer Cousteau，內置計時表圈能夠保障提示作用，而無需另外在表殼上開孔。還有一個好處是在出水后無需清理那些表圈表殼接縫內的泥沙。其實1000 個買潛水表的人也許只有5 個有機會潛入到50 米深的水下，比起標稱的那個數(shù)字來說，更多玩家們鐘情的是旋轉表圈時清脆的答答聲。歐米茄的Ploprof 同軸潛水表旋轉外圈以附于表殼右側上方的桔紅色按鈕來操控，無論順時針或逆時針方向均可旋轉，這種潛水表外圈可雙向旋轉的設計較為少見。表圈上其實沒有什么工藝可以施展，但是寶珀的五十系列表款單項旋轉表圈與眾不同。設計師采用藍寶石水晶覆蓋于熒光刻度之上(而并非普通的高科技陶瓷)，更特別花費數(shù)年的心血研發(fā)了一種粘合熒光刻度材料與藍寶石表圈及金屬表圈的粘合膠，并申請了專利。勞力士則使用專利的PVD 技術將旋轉表圈填上鉑金，由于采用了一種能夠發(fā)出藍色亮光的全新發(fā)光材質，使刻度外圈上的三角形零度指示在夜間或深海的可見時間更長。

所有的潛水手表都配備有醒目的夜光指針和刻度，這是因為潛水員往往身處黑暗的深海中，因此潛水表的指針、刻度或表面通常涂有熒光材料，并且刻意放大指針和刻度的尺寸，以便讓使用者讀取時間更為簡易。
早期的夜光材料是鐳(Radiomir)，由于其含有過量放射而被停止使用?，F(xiàn)在常用的夜光物料有Super-LumiNova 及氚氣管。Super-LumiNova 是一種新的物料，它吸收光中的伽瑪粒子儲光，可持續(xù)發(fā)光個10 多小時，但發(fā)光的強度在一定周期后將會產生衰減。氚管夜明(也有叫“氣燈”的)是現(xiàn)代夜光技術的一大飛躍。運用氚氣管是波爾(Ball)的光榮傳統(tǒng)。優(yōu)點是自發(fā)光不但亮度高，而且壽命長——據說使用壽命可長達25 年之久。原理是在內壁涂有磷光物質的礦物玻璃管中充入氣態(tài)氚，利用氚的B 射線激發(fā)磷光物質反應產生冷光源，這種光源沒有耀眼的光線和熱量發(fā)散，也不會燃燒和爆炸。管壁能夠隔絕B 射線，只要氚管不破碎便對人無害。氚氣管不需要外部提供能源或外來光源反射，可以一直保持穩(wěn)定和持久的發(fā)光10 至20 年時間。氚管夜明在手表殼的后蓋上均用3H illumination 還有mbmicrotec字母標示，在波爾所有的手表指針和刻度上，都有氚管夜明(也包括溫度和秒針)。這樣做唯一不好的是，指針會比較沉重，特別是秒針，這對手表走時應該會有些許影響，為了保持平衡，波爾手表的秒針都有一個“長尾巴”，或者是由兩個RR 組成“花尾巴”。沛納海Radiomir 的表盤夜光效果是通過在標記和指標上涂抹一層特殊涂料實現(xiàn)的，這種涂料是硫化鋅， 鐳溴化物和新釷的混合物。這種由沛納海發(fā)明和調配的化合物之前也是Florentine 公司生產的瞄準和觀察儀器的一大特色。強大的發(fā)光效果使得儀器在完全漆黑的環(huán)境中無須借用可能會被敵人發(fā)現(xiàn)的輔助照明設備來照亮其本身。