飛機要完成一次飛行任務要經過滑行、起飛、爬升、巡航、下降、著陸幾個階段。 

1、滑行和起飛階段：飛機完成航班飛行前各項地面勤務工作。滑行段是飛機重量大的時刻，也是駕駛員做起飛前各種準備和檢查的時刻，同空中飛行一樣也需認真小心。

2、爬升階段：階梯式的爬升，飛機升到一定高度后，水平飛行以增加速度，然后再爬升到第二個高度，經過幾個階段后爬升到預定高度，由于飛機的升力隨速度升高而增加，同時燃油的消耗使飛機的重量不斷減輕，因而這樣的爬升節約燃料。

3、巡航階段：飛機達到預定高度后，保持水平等速飛行狀態，這時如果沒有天氣變化的影響，駕駛員可以按照選定的航線以一定速度和姿態穩定飛行，飛機幾乎不需要操縱，駕駛員一般只需進行必要的監控。

飛機的升力系數隨飛機迎角的增加而增大。當迎角增加到某一數值后，升力系數不升反降，導致飛機升力迅速小于飛機重力，飛機便很快下墜。

飛機在機場起飛跑道上的起飛線處開始，松開剎車，經過地面滑跑，離地爬升至25米高度所經過的地面距離。降落距離是指飛機進入機場著陸下降至25米高度算起，經過下滑、平飛減速、飄落接地、地面滑跑等階段直至停機所經過的地面距離。

起飛和降落滑跑距離則只算到離地或從接地開始。離地速度是指飛機在起飛過程中，飛行員向后拉桿使飛機抬頭離地的瞬間速度。此值越小則飛機的地面滑跑距離越短。接地速度是指飛機在降落過程中，飛機落地的瞬間速度。此值越小降落過程越短。